Dreiklänge lassen sich durch Terzschichtung auf vier verschiedene Arten erzeugen.

Der Dur-Dreiklang besteht aus einer gr. und einer kl. Terz. Das Rahmenintervall ist eine Quint. Die Töne dieses Dreiklangs stimmen mit dem 4. bis 6. Tons der Obertonreihe überein. Der Dur-Akkord wird mit dem Grundton als Grossbuchstabe gekennzeichnet.

Der Moll-Dreiklang besteht aus einer kl. und einer gr. Terz. Das Rahmenintervall ist ebenfalls eine Quint. Zur Bezeichnung wird an den Namen des Grundtones ein kleines m angehängt.

Der verminderte Dreiklang wird aus zwei kl.Terzen aufgebaut und hat als Rahmenintervall einen Tritonus (verminderte Quint ~ übermässige Quart). Die Bezeichnung erfolgt durch eine hochgestellte Null oder dim (= diminished) .

Der übermässige Dreiklang wird aus zwei gr.Terzen aufgebaut und hat als Rahmenintervall eine übermässige Quint. Durch ein hochgestelltes + oder aug (= augmented) wird der Akkord spezifiziert.